Deze berichten vind je misschien ook interessant:
‘Wat zeg ik? Hondentaal voor kids’ is een superleuk avonturenboek waarmee kinderen spelenderwijs leren hoe ze het beste met honden kunnen omgaan. Geschreven vanuit het hart, ‘Dit boek móést er komen’. Tijd om schrijfster Myrna Stork op te zoeken.
Als hondenbaasje herken je dit vast
Hondentaal voor kinderen, wat een goed onderwerp voor een (kinder)boek. Want met je hond herken je dit soort situaties ongetwijfeld: dat kinderen bang reageren op je hond, hoe klein je hond ook is. Dat een kindje, uit bravoure tegenover z’n vriendjes en zonder vragen of het kan, opeens om de hals van je hond hangt. Dat je hond op z’n kop wordt geaaid, waarbij je ziet dat ie ’t niet fijn vindt. Of dat ouders angstig reageren en hun kind meetrekken. Om maar iets te noemen. Hoe mooi is het dat je met een leuk boek kinderen en volwassenen vertelt en leert over hoe honden communiceren en hoe met ze om te gaan.
In augustus ontving ik over het boek een berichtje, terwijl Myrna Stork en ik allebei niet wisten dat we elkaar al kenden van onze vorige honden. Wat klein kan de wereld soms zijn. Het werd tijd voor een hernieuwde kennismaking.
Een magisch avontuur
Voordat ik Myrna erover sprak, heb ik ‘Wat zeg ik? Hondentaal voor kids’ natuurlijk zelf gelezen.
Verwacht geen saai boek vol regeltjes, maar een avonturenboek. Over Bas, een jongetje die dol is op honden, die alle honden in de buurt kent en ze soms ook met ze speelt of mag uitlaten. Een jongetje dat op een dag een magisch avontuur beleeft als hij verandert in een hond. Dé kans voor Bas om te weten te komen hoe honden denken. Kent hij honden écht zo goed als hij denkt?
Twee lieve grote honden
In een rustige groene buurt in Amsterdam worden mijn pup Blue en ik op deze herfstige dag hartelijk ontvangen. Niet alleen door schrijfster Myrna zelf, ook door haar twee superlieve honden. Snow (8 jaar) een mix Beauceron / witte herder en Chipper van 5 jaar. Twee grote honden waar mijn 13 weken oude pup zoet voor gaat zitten en die hem vriendelijk en rustig begroeten. We lopen een ommetje met de honden voordat we het binnen over de aanleiding van het bezoek hebben.
Met een kop thee, wat lekkers op tafel en uitkijkend op de tuin gaat het over haar boek dat op tafel ligt, de illustratie van een guitige hond kijkt ons vanaf de cover aan. Snow ondertussen slapend in de mand in de kamer, Chipper wat verderop soezend en Blue ligt op een meegenomen vetbed al snel rustig aan mijn voeten.
Hoe kwam je zo op het idee voor dit boek?
‘Zelf ben ik als kind gebeten door onze hond, een Noorse Elandhond.’ vertelt Myrna. ‘Simpelweg omdat we toen heel veel niet wisten. Achteraf deed ik iets wat hem irriteerde. Ik was 11, verveelde me en hield een paar keer mijn hand voor zijn ogen om die dan weer weg te trekken. Ik speelde een beetje met zijn oren. Signalen dat hij het niet leuk vond, kende ik niet. Ik heb er helaas een blijvende tandafdruk bij mijn mond aan overgehouden, die op dat moment flink bloedde en waarvoor ik naar het ziekenhuis moest.’
Eén op de vijf huishoudens heeft een hond
‘We hebben in Nederland twee miljoen honden, ‘gaat Myrna verder. ‘Jaarlijks zijn er meer dan 150.000 geregistreerde hondenbeten, maar in werkelijkheid zijn het er veel meer. En wist je dat de meeste hondenbeten juist thuis plaatsvinden? En dat er door alle soorten honden wordt gebeten? Dus zeker niet alleen de honden die slecht in het nieuws komen als het over hondenbeten gaat. Een Toypoedeltje kan net zo goed uithalen. Bij veel van die hondenbeten gaat het vooral om kinderen.’
Sophia Vereeniging: Uit internationaal onderzoek is gebleken dat 86% van de bijtincidenten bij jonge kinderen voorkomen had kunnen worden als ze het gedrag van de hond goed hadden geïnterpreteerd
‘Educatie is hierbij heel belangrijk, zodat je snapt hoe je met een hond omgaat en een hond kunt lezen,’ vervolgt Myrna. ‘Toen wij vorig jaar voor Marktplaats mensen over de vloer kregen, zag ik dat het jongetje van een jaar of tien dat mee was, mijn honden wel leuk vond, maar er geen contact mee durfde te maken. Toen hebben we samen wat in de tuin met de honden geoefend. En heb ik hem het een en ander uitgelegd over mijn honden en wat ze laten zien. Later hoorde ik dat hij op de terugweg had gezegd ‘ik denk dat ik het nu wél durf’! Hij had echt wat geleerd.’
Aanstaren, schrikken of oversteken
‘Als ik mijn honden uitlaat, zie ik dat mensen – jong én oud – ze soms maar spannend vinden. Zoals bijvoorbeeld een groepje pubers van een jaar of 17 op straat. Omdat ze honden niet goed begrijpen, of omdat ze geleerd of ervaren hebben dat honden eng zijn. Snow en Chipper zijn natuurlijk ook best groot, maar wel héél braaf. Mensen schrikken, steken over, doen druk, blijven je hond aanstaren, steken de handen in de lucht of rennen weg. Veel dingen dus die je juist niet moet doen.’
Snow kan ingezet worden op scholen
‘Terwijl mijn eigen Snow zelfs “afgestudeerd is”, ‘gaat Myrna door. ‘Ze is geslaagd voor de Hondengedragstest van de Sophia-Vereeniging, zodat we ingezet kunnen worden voor het Sophia SnuffelCollege op basisscholen. Tijdens die lessen gaan vrijwilligers met hun hond de klas in om kinderen te leren hoe ze veilig en respectvol met honden omgaan. Als je dat als hond mag, dan ben je zeker een heel brave hond.’
Dit boek móést er komen
‘Ik vind echt dat we meer moeten doen aan het onbegrip tussen mens en hond. Door kinderen en hun ouders goed naar honden te laten kijken, begrijpen ze hopelijk beter wat een hond probeert duidelijk te maken’ vertelt Myrna verder. ‘Vinden ze het bijvoorbeeld wel zo leuk als je ze op hun kop aait?’
‘Het lijkt bijna wel een missie, maar dit boek móést er echt komen. Daarom heb ik het afgelopen winter geschreven, toen ik een paar maanden op een heel afgelegen plek in de Algarve was.’
De 10 gouden regels voor kinderen
‘Over de inhoud heb ik gespard met Riet Ottenhof, de hondengedragsdeskundige bij wie ik met mijn honden cursussen heb gevolgd. Het LICG (Landelijk Informatiecentrum Gezelschapsdieren), dat wordt gesteund door de overheid, heeft tien gouden regels opgesteld voor kinderen in de omgang met honden. Deze zijn in Wat zeg ik? Hondentaal voor kids verwerkt tot een spannend verhaal.’
Twee vliegen in een klap
‘Lang niet alle volwassenen en zelfs hondenbaasjes kennen de taal van honden, of niet goed genoeg,’ vervolgt Myrna. ‘Ook zijn volwassenen zelf weleens bang voor honden wat ze bewust of onbewust overbrengen op hun kinderen. En soms speelt een culturele achtergrond een rol. Daarom is dit avonturenboek een lees- én voorleesboek voor kinderen van 5 t/m 9 jaar. Zo sla je twee vliegen in een klap. Want bij het voorlezen leren de kinderen én de vaders en moeders de taal van honden en wat je beter wel en niet kunt doen.’
De halve klas is wel eens bang
‘Het was ontzettend leuk dat Piet Adema, de voormalige minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit er in juni uit voorlas op een basisschool in Den Haag,’ vertelt Myrna. ‘Maar toen hij vroeg wie er wel eens bang is voor honden, stak de halve klas de vinger op. Behoorlijk confronterend. Ook daarom vind ik dit onderwerp zo belangrijk.’
Minder angst en bijtincidenten
‘Als we allemaal beter weten wat honden zeggen en hoe we met ze omgaan, dan is dat niet alleen beter voor onze honden maar is er ook minder angst voor honden. En ik hoop écht dat het verhaal van Bas bijdraagt aan minder bijtincidenten.’
Drie verschillende uitvoeringen
Het boek is verkrijgbaar in drie verschillende uitvoeringen. Een boek met een harde cover, een e-book en een luisterboek dat door Myrna, die ook stemacteur is, zelf is ingesproken.
Dyslexievriendelijk
‘Achterin het boek staan de regels met tekeningen nog een keer duidelijk op een rij. Zo kun je er als ouder af en toe weer eens met je kind over praten. En het boek heeft een dyslexievriendelijk lettertype, zodat het voor iedereen goed te lezen is,’ legt Myrna uit.
Een feest voor het oog
Een kinderboek is natuurlijk niet compleet zonder illustraties. En de prachtige en grappige illustraties in het boek zijn van de hand van kunstenares Marja de Bruijn. Naast het leuke avonturenboek is het boekje hierdoor ook een feest voor het oog.
Myrna leest voor
In het kader van Dierendag en de Kinderboekenweek heeft Myrna bij diverse kinderboerderijen en boekhandels voorgelezen uit ‘Wat zeg ik? Hondentaal voor kids’.
Om af te sluiten: heb je nog een nieuwtje?
‘Jazeker,’ lacht Myrna. ‘Momenteel wordt er gewerkt aan de Engelse versie van het boek. En ik kan verklappen dat Bas nog wel meer gaat meemaken…’
Woody&Co is een online magazine voor hondenvrienden. Met hondenactiviteiten, korte interviews, portretjes, mooie foto’s, leesvoer, tips, wereldhonden en meer.